El 20 de marzo es el Día Mundial de la Narración Oral y, como es tradición en AEDA, pedimos a nuestra Socia de Honor de AEDA en 2025 que compartiera con nosotros y nosotras unas palabras para celebrarlo. Este es el pregón que nos regaló Conso, Consolación Soriano Cariñana, una reivindicación del cuento y del contar, y una celebración de la fiesta de la palabra dicha.

Consolación Soriano Cariñana, Conso, nació en Iniesta (Cuenca) el 27 de junio de 1939. Hija de Gaspar y Marina, fue la pequeña de diez hermanos. Dejó la escuela a los 10 años para poder echar una mano a su padre, el lucero de Iniesta, y también en las labores domésticas. Desde entonces hasta el fallecimiento de su marido no dejó de trabajar. Tiene cuatro hijas, once nietos y tres bisnietos.

Conso es una narradora tradicional que aprendió cuentos en casa (de su padre, su abuela, la mujer que les ayudaba, etc.) y en la calle (en los momentos de descanso entre tareas). También los aprendió de la radio, de los libros, y de los narradores y narradoras profesionales que programaba la biblioteca de Iniesta. Aunque, como ella misma dijo: «donde más cuentos he oído es donde la rosa del azafrán: llegábamos después de todo el día trabajando en el campo y por la noche nos juntábamos para mondar la rosa del azafrán y para no dormirnos se contaban cuentos, cuentitos, chistes…».

catalán

A veces hay lugares que nos hablan bajito. Como de lejos. Su voz suena a susurro. Quizás sea su manera de asegurarse que nos llega repleta de un deseo con ganas de verse cumplido. ¿Os has pasado algo así? En mi caso, justo eso es lo sentía cada vez que pasaba por ese rincón del barrio antiguo de mi pueblo, Cardedeu. Era escucharla, esa voz, y en mi interior emergía un deseo imparable de ver ese espacio convertido en plaza. Una plaza llena de gente contando, escuchando, llevando la palabra de corazón a corazón. 

Yo estaba convencida de que las imágenes que se me aparecían en la mente imaginándome ese espacio convertido en plaza provenían de un deseo que yo había ido fabricando cada vez que oía hablar de otros países con plazas emblemáticas en las que contar allí formaba parte de una tradición ancestral.

Qué poco podía imaginarme el origen real de mi deseo. Pero no me quiero adelantar a la historia. Sigamos con la idea que, desde el primer momento que oí hablar de la plaza de Marrakesh, por ejemplo, y de las personas que se ponían allí a contar y a escuchar historias, provocara en mí un anhelo interno de tener una plaza así en Cardedeu. Y a pesar de sentir ese sueño bien vivo y presente, la verdad es que ahí se quedó, dentro de mí, formando parte de esa lista silenciosa de cosas que esperan hacerse realidad algún día. 

Para mis amigas y amigos de AEDA, con gratitud.

Las historias son compañeras de viaje. Cuando forman parte del repertorio, nos siguen obedientes como si fueran las ovejas de un rebaño. Existe un flechazo inicial que hace que se elija para contar un cuento y no otro, tanto que se puede decir que quien narra es el primer destinatario de sus cuentos. A partir de ese momento, el relato se singulariza de tal modo que comienza a vivir dentro del cuentista y va soltando su substancia lentamente, a veces a lo largo de años. No son muchos los cuentos que acompañan hasta ese límite, pero algunos llegan a nuestra vida para quedarse, y son ellos los que nos habitan y en verdad los que nos cuentan. Cada persona es un cúmulo de historias, sin duda, pero los cuentistas tenemos la suerte de que nos sabemos más. Dejarse habitar por las historias que gustan me parece uno de los grandes privilegios del oficio de contar.

Es posible que la primera vez que tomé conciencia de la compañía que hacen los cuentos fuera con uno de Las mil y una noches titulado “Caso prodigioso de videncia”, Noche 351, que conocí por primera vez en versión del orientalista alemán Gustav Weil con el título de “Historia de los dos que soñaron”, recogida en la memorable Antología de la literatura fantástica (1). Algún tiempo después me encontré de nuevo con ella, esta vez en la versión de J. L. Borges incluida en su libro Historia universal de la infamia. Resulta fascinante observar las pequeñas modificaciones que cada uno de los autores adoptaron respecto al original. Resisto la tentación de extenderme sobre ello, y tan solo diré que el autor argentino copia en gran parte la versión de Weil, incluido el título, y también como él, cambia las ciudades del cuento: en Las mil y una noches el protagonista es de Bagdad y sueña que su tesoro está en El Cairo; y en la versión de Weil y Borges el hombre es de El Cairo y sueña su tesoro en Isfaján.